Koreanische Adoptierte: Geschichte, Zahlen, Herkunft

Die Auslandsadoption koreanischer Kinder begann nach dem Koreakrieg (1950-1953), zunächst für Kriegswaisen und Kinder gemischter Herkunft, dann für Kinder alleinstehender Mütter oder armer Familien. In den 1970er und 1980er Jahren, während der Industrialisierung, gingen jedes Jahr mehrere tausend Kinder ins Ausland. Südkorea wurde zum wichtigsten Herkunftsland adoptierter Kinder weltweit, und koreanische Adoptierte bilden die größte Adoptionsdiaspora der Welt. Die südkoreanische Regierung zählt seit 1953 etwas mehr als 170 000 Auslandsadoptionen, davon 156 242 vom Gesundheitsministerium zwischen 1953 und 2004 erfasst. Die meisten Forschenden gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl über 200 000 liegt. Seit den 2010er Jahren sind Auslandsadoptionen stark zurückgegangen, aber nie ganz verschwunden.

Mehr als die Hälfte der koreanischen Adoptierten ist in den USA aufgewachsen. Danach folgt Europa: über 11 000 in Frankreich, rund 10 000 in Schweden, 9 000 in Dänemark, 6 000 in Norwegen und über 4 000 in den Niederlanden, dazu Deutschland, Belgien, die Schweiz, Italien, Luxemburg, Australien und Kanada. In Dänemark und Norwegen stellen in Korea geborene Menschen die Hälfte aller Auslandsadoptierten. Es ist eine verstreute, aber große Diaspora, deren Mitglieder oft dieselbe Erfahrung teilen, ohne sich je begegnet zu sein. Genau deshalb gibt es Inyeon in zehn Sprachen.

Am 26. März 2025 kam die südkoreanische Wahrheits- und Versöhnungskommission nach fast dreijähriger Untersuchung von 367 Fällen zu dem Schluss, dass der Staat die Menschenrechte der ins Ausland vermittelten koreanischen Adoptierten verletzt hat: verlorene, gefälschte oder erfundene Identitäten, fehlende Einwilligungen, überhastete Prüfung der Adoptivfamilien, monatliche Quoten nach ausländischer Nachfrage. Am 19. Juli 2025 übertrugen zwei neue Gesetze die Verantwortung für alle Adoptionen dem Staat und beendeten siebzig Jahre privater Vermittlung. Die Akten wurden beim Nationalen Zentrum für Kinderrechte (NCRC) zentralisiert, das seither Anträge auf Familiensuche bearbeitet. Am 1. Oktober 2025 trat das Haager Adoptionsübereinkommen für Südkorea in Kraft.

Der erste Schritt ist der Antrag auf Akteneinsicht beim NCRC, das heute die Archive der früheren Agenturen (Holt, Eastern, KSS, KWS) verwahrt. In Seoul begleitet G.O.A.'L, eine von Adoptierten gegründete Organisation, die Suche nach der leiblichen Familie sowie Anträge auf das F-4-Visum und die doppelte Staatsbürgerschaft. Seit dem 25. März 2025 gibt es zudem einen eigenen Schalter für Adoptierte im Servicezentrum für Auslandskoreaner. Sind die Papiere unvollständig oder gefälscht, wird DNA zur wichtigsten Spur: 325Kamra bietet koreanischen Adoptierten kostenlose DNA-Tests an und gleicht die Ergebnisse mit koreanischen Familien ab. Flugunterlagen, Namen von Kinderheimen und Ankunftsdaten bleiben wertvolle Hinweise, vor allem im Abgleich mit denen anderer Adoptierter.

In Frankreich ist Racines Coréennes, gegründet 1995, der älteste Adoptiertenverein des Landes und versammelt mehrere hundert Mitglieder bei Treffen, Workshops und einer jährlichen Koreareise. La Voix des Adoptés begleitet Herkunftssuchen für alle Länder. In Schweden gibt es AKF (Adopterade Koreaners Förening), in Dänemark Korea Klubben, in den Niederlanden Arierang, in den USA KAAN und weltweit IKAA, das die nationalen Vereine verbindet und alle drei Jahre ein großes Treffen veranstaltet. Diese Vereine ergänzen Inyeon: Sie halten die Gemeinschaft vor Ort lebendig, Inyeon verbindet ihre Mitglieder über Grenzen hinweg.

Viele Wiederbegegnungen zwischen koreanischen Adoptierten geschehen zufällig, in einer Facebook-Gruppe oder auf einer Reise. Inyeon macht diesen Zufall etwas weniger zufällig. Jedes Mitglied hinterlegt, wenn es möchte, Agentur, Kinderheim, Geburtsstadt, Daten und Ankunftsflug. Das Netzwerk gleicht diese Angaben zwischen allen Mitgliedern ab und meldet Geschichten, die sich überschneiden: dasselbe Kinderheim im selben Zeitraum, derselbe Flug, dieselben Daten. Ein Vorschlag ist nie eine Gewissheit, aber eine Spur, die zwei Menschen gemeinsam prüfen und per DNA bestätigen können. Die Daten sind verschlüsselt, außerhalb der Gemeinschaft unsichtbar, und jedes Mitglied entscheidet, was es teilt. Der Zugang erfolgt auf Einladung oder nach Prüfung einer Anfrage.